Test Mercedes Classe E : la meilleure routière du marché, et la facture qui va avec

La Classe E est la voiture la plus banale d’Allemagne et l’une des meilleures d’Europe. Ces deux affirmations ne se contredisent pas : c’est précisément parce qu’elle fait le travail sans faillir qu’elle est devenue le taxi par défaut d’un pays entier.

Une évaluation de 2024, et elle est excellente

L’Euro NCAP a évalué la génération actuelle en 2024 : cinq étoiles, avec 92 % à la protection des occupants adultes, 90 % pour les occupants enfants, 84 % pour les usagers vulnérables et 87 % à l’aide à la conduite.

Ces quatre chiffres sont à lire ensemble, et ils sont rares. Beaucoup de voitures obtiennent cinq étoiles avec un score d’assistance médiocre - nous en avons plusieurs dans ce catalogue. Ici, aucun des quatre postes ne descend sous 84 %, et l’évaluation est récente, donc conduite sous le protocole en vigueur.

Deux réserves figurent noir sur blanc dans le rapport. La protection du bassin des piétons est jugée faible sur presque tous les points d’impact, et les pieds de pare-brise donnent de mauvais résultats - un défaut classique des berlines à capot long. Surtout, la surveillance du conducteur n’obtient que 0,4 point sur 2 : le système détecte la fatigue de façon indirecte, mais ne sait pas reconnaître la distraction. Sur une voiture vendue pour son arsenal d’assistances, c’est une lacune à connaître.

Attention au millésime. Ces résultats portent sur la W214, lancée en 2023. La W213 qui l’a précédée a obtenu cinq étoiles en 2016, sous un barème antérieur au durcissement de 2020 ; les évaluations de 2010, 2002 et 1998 relèvent d’un autre monde. Or le marché d’occasion français est aujourd’hui dominé par la W213 : nos relevés d’annonces couvrent les millésimes 2015 à 2023.

Ce que disent ses propriétaires

Nous avons agrégé 515 avis de propriétaires, attribut par attribut. Le portrait qui en sort est net, et il ne recoupe pas tout à fait le discours commercial.

Ce qu’ils saluent d’abord : le comportement routier à 94 % sur 102 avis exprimés, le confort global à 91 % sur 264 avis - c’est l’attribut le plus discuté et l’un des mieux notés de tout notre référentiel -, la finition à 88 % et l’habitabilité à 87 %. Le style fait l’unanimité, 29 avis sur 29.

Ce qu’ils reprochent tient en un mot : l’argent. Le coût d’entretien n’est jugé acceptable que par 31 % d’entre eux sur 54 avis exprimés, le prix des pièces détachées par 20 %, le service après-vente par 25 %. La fiabilité elle-même ne réunit que 63 % d’opinions favorables sur 111 avis, ce qui est moyen pour une voiture de ce prix.

C’est une information de première importance pour un acheteur d’occasion, et elle est absente de toutes les fiches techniques : la Classe E ne coûte pas cher à acheter, elle coûte cher à garder.

Au volant

Rien de ce qui suit ne surprendra qui a déjà conduit une grande Mercedes. L’amortissement filtre le réseau français sans flotter, l’insonorisation est bonne à vitesse stabilisée - 78 % d’avis favorables -, la direction est précise sans chercher à communiquer quoi que ce soit.

La Classe E ne cherche pas l’engagement d’une BMW Série 5 et ne s’en excuse pas. Elle avale des kilomètres. Sur un long trajet d’autoroute, très peu de voitures font mieux à ce prix.

Toutes les versions relevées sur le marché sont à boîte automatique, ce qui simplifie le choix. La gamme se répartit à peu près par tiers entre essence (36 %), diesel (32 %) et hybride (31 %) : contrairement à beaucoup de modèles, les trois énergies sont réellement disponibles d’occasion.

Habitabilité

Avec 4 959 mm de long, la W214 offre un espace arrière qui convient à trois adultes sur un trajet complet, et un coffre salué par 79 % des propriétaires. La berline reste plus logeable que ses rivales de même longueur parce que l’empattement est privilégié sur le porte-à-faux.

La version break existe et fait l’objet d’une fiche distincte dans notre référentiel : ses cotes ne sont pas celles de la berline, et sa note non plus.

Budget

C’est le cœur du sujet. Nos relevés placent la fourchette entre 25 500 et 69 990 €, médiane à 39 990 €, avec une dispersion de 10,5 % - les prix se tiennent, il y a peu d’affaires miraculeuses à faire et peu de pièges grossiers.

À 25 000 €, vous accédez à une grande routière allemande récente. C’est objectivement beaucoup de voiture pour la somme. Mais les avis de propriétaires disent la suite : la décote a déjà été payée par quelqu’un d’autre, l’entretien, lui, reste à votre charge et il est cher.

La règle pratique est simple. Avant de signer, demandez le carnet, chiffrez la prochaine révision chez un concessionnaire et chez un indépendant, et comparez les deux à votre budget mensuel. Si l’écart vous inquiète, la voiture n’est pas pour vous - et ce n’est pas un défaut de la voiture.

Pour qui

Pour un gros rouleur qui fait de l’autoroute, pour une famille qui veut une vraie routière plutôt qu’un SUV, pour un professionnel qui amortit ses frais. Le diesel E 220 d reste le choix le plus rationnel du lot, et le plus facile à revendre.

Contre elle : si l’entretien doit tenir dans un budget serré, une Volkswagen Passat offre 80 % du service pour une fraction des coûts d’usage. Si le plaisir de conduite compte plus que le confort, la BMW Série 5 est en face, et nos deux fiches ne disent pas la même chose.