Test Seat Arona : l'Ibiza surélevée, avec ce que cela implique

Prendre une citadine qui marche bien, la surélever, lui donner un coffre plus grand et un nom de SUV : la recette a fait la fortune du segment. L’Arona en est une application propre et efficace. Elle mérite pourtant une lecture attentive de sa fiche de sécurité, parce que la famille dont elle sort fait mieux qu’elle.

Les chiffres de sécurité, comparés à ceux de ses cousines

L’Euro NCAP a évalué l’Arona en 2017 : cinq étoiles, avec 83 % à la protection des occupants adultes, 83 % à celle des occupants enfants, 65 % pour les usagers vulnérables de la route et 70 % pour l’aide à la conduite.

Pris isolément, ces résultats sont corrects et les cinq étoiles sont méritées. Mais un test n’a d’intérêt que comparé, et la comparaison est ici instructive. La Seat Ibiza, dont l’Arona dérive directement, obtenait 95 % en protection adulte la même année. Le Škoda Kamiq, son concurrent frontal sur la même plateforme de groupe, a obtenu 96 % en 2019.

L’écart n’est pas anecdotique : sur un segment où toutes les voitures affichent cinq étoiles, ce sont les pourcentages qui départagent, et l’Arona se situe dans le bas du peloton de sa propre famille technique. À cela s’ajoute l’ancienneté de l’évaluation - 2017, avant les durcissements de protocole de 2020 et 2022 - qui interdit de savoir ce qu’elle obtiendrait aujourd’hui.

Ce qu’elle apporte par rapport à l’Ibiza

La question mérite d’être posée franchement, puisque les deux voitures partagent tout. L’Arona apporte deux choses concrètes.

D’abord un coffre nettement plus volumineux, l’un des meilleurs du segment des SUV urbains. Ensuite une position de conduite plus haute, qui améliore la visibilité en circulation dense et facilite l’accès à bord - un argument sous-estimé pour les conducteurs qui ont des difficultés à s’asseoir bas.

En échange, elle est un peu plus lourde, un peu moins agile, et consomme légèrement plus. Le surcoût à l’achat est réel. Si le coffre et la hauteur de caisse ne vous sont pas nécessaires, l’Ibiza reste le meilleur achat des deux.

Sur la route : la vivacité Seat, atténuée

L’Arona conserve une partie du tempérament de l’Ibiza. La direction est consistante, les réglages plus fermes que ceux d’un Kamiq, et le comportement reste précis pour un véhicule surélevé.

Le roulis est logiquement plus marqué que sur l’Ibiza, et le confort de suspension moyen sur mauvais revêtement : c’est la rançon du réglage ferme appliqué à une caisse plus haute. Sur autoroute, la stabilité est bonne et l’insonorisation correcte sans plus.

Les motorisations essence du groupe Volkswagen font le travail. Il n’y a ni transmission intégrale ni version électrifiée au catalogue : l’Arona est un SUV de silhouette, comme la plupart de ses rivaux.

Habitabilité et vie à bord

L’espace aux places arrière est convenable pour deux adultes, un peu juste pour trois. Le seuil de chargement est bas et le coffre bien dessiné, sans roue de secours pleine taille sur la plupart des versions.

L’habitacle est le point faible : correctement assemblé, mais daté dans son architecture et dominé par les plastiques durs, y compris en finition haute. Face à des rivales renouvelées plus récemment, l’écart de perception est net.

Budget

Le tarif d’entrée est raisonnable pour la catégorie, mais l’addition grimpe vite avec les finitions et les options. À budget élevé, il faut sérieusement comparer avec un SUV compact d’occasion récente, qui offrira davantage d’espace et souvent une évaluation de sécurité plus fraîche.

Le bon profil

L’Arona convient à qui veut une voiture urbaine facile à garer, avec un vrai coffre et une position haute, et qui apprécie une conduite un peu plus engageante que la moyenne du segment.

Elle convient moins à une famille pour qui la sécurité prime : dans cette même famille technique et à tarif voisin, le Škoda Kamiq affiche une protection des adultes nettement supérieure, sur une évaluation plus récente. C’est le genre d’écart que seul un test chiffré permet de voir, et il mérite d’entrer dans la décision.