Test Volkswagen Caddy : 5 étoiles en 2021, un utilitaire noté comme une voiture

Dans nos tests de fourgons, nous répétons que l’Euro NCAP ne donne pas d’étoiles aux utilitaires. Le Caddy est l’exception qui explique la règle - et il faut comprendre pourquoi, parce que cela change la valeur de l’information.

Pourquoi celui-ci a des étoiles

Un grand fourgon est conçu comme un outil : châssis dédié, carrosserie spécifique, aucune version voiture particulière. Il relève du dispositif Commercial Van Safety, qui attribue des mentions et ne mesure que les aides à la conduite.

Le Caddy, lui, est bâti sur la plateforme des voitures compactes du groupe. Il existe en version vitrée transportant cinq à sept personnes, il est homologué comme voiture particulière dans cette configuration, et il est donc évalué comme telle - avec crash-tests, mannequins et notation en étoiles.

La différence pour l’acheteur est importante : sur le Caddy, on dispose d’une mesure de la protection en cas de choc, ce qui n’existe sur aucun des grands fourgons de ce catalogue.

Le détail des quatre chiffres

L’évaluation de 2021 donne cinq étoiles, avec 84 % pour les occupants adultes, 82 % pour les occupants enfants, 69 % pour les usagers vulnérables de la route et 79 % pour l’aide à la conduite.

Le 82 % en protection des enfants mérite d’être souligné : sur une fourgonnette vitrée qui sert souvent de véhicule familial en seconde vie, c’est le chiffre le plus utile de la fiche, et il est solide.

Le point faible est le 69 % pour les usagers vulnérables. Sur un véhicule dont le métier consiste à circuler en ville, au contact des piétons et des cyclistes, c’est la réserve à retenir. Elle n’est pas propre au Caddy - c’est le domaine où l’Euro NCAP note le plus sévèrement depuis le durcissement de 2020 - mais elle est réelle.

Lisez cette note avec sa date. Elle date de 2021 et porte sur la génération lancée en 2020. Un Caddy antérieur n’a rien à voir, ni en plateforme ni en équipements.

Au volant, un utilitaire qui n’en a pas le comportement

C’est la conséquence directe de sa base technique. La direction est plus précise que celle d’une fourgonnette classique, l’amortissement mieux maîtrisé à vide - point sur lequel les utilitaires légers sont souvent inconfortables - et l’insonorisation supérieure.

La position de conduite et le poste de pilotage sont ceux d’une compacte, avec les avantages d’ergonomie qui vont avec.

Pour un artisan qui enchaîne les interventions et passe la moitié de sa journée au volant, cet écart de comportement compte autant que le volume de chargement.

Ce qu’il faut accepter en échange

La charge utile est inférieure à celle des utilitaires purs du segment, pour la même raison qui lui vaut sa bonne note : une base de voiture particulière n’est pas dimensionnée comme un châssis d’outil.

Si vous chargez lourd et régulièrement, vérifiez la charge utile exacte de la version visée avant de signer. Si vous transportez du volume léger - matériel, colis, outillage - la réserve ne vous concerne pas.

La version Maxi, à empattement allongé, répond au besoin de volume sans changer de catégorie.

Le prix, enfin, est supérieur à celui des fourgonnettes françaises, à l’achat comme à l’entretien. Une partie se récupère à la revente, le Caddy étant recherché, mais pas la totalité.

Pour quel acheteur

Le Caddy s’impose pour qui veut un utilitaire léger avec une protection en choc réellement mesurée - notamment en version vitrée servant aussi de véhicule familial, où le 82 % en protection des enfants est décisif.

Il convient moins à qui charge lourd ou cherche le prix le plus bas : sur ces deux terrains, les Citroën Berlingo et Peugeot Partner restent devant, avec un agrément de conduite en retrait.