Test Land Rover Defender : cinq étoiles en 2020, et deux voitures très différentes sous le même nom

Le Defender a été conduit par la reine Elizabeth II pour ses promenades à Balmoral. Ce détail vaut surtout parce qu’il concerne l’ancien Defender, et que l’ancien et le nouveau n’ont en commun que le nom.

Deux voitures, un seul nom

C’est la première chose à savoir avant d’ouvrir une annonce. Le Defender à châssis échelle, produit jusqu’en 2016, est un utilitaire tout-terrain à la conception héritée des années cinquante. Le Defender L663, lancé en 2020, est un SUV à caisse monocoque en aluminium.

Les deux se vendent sous le nom « Defender », leurs prix se recoupent en bas de gamme, et un seul des deux a été évalué par l’Euro NCAP. Nos relevés d’annonces sur ce test portent exclusivement sur le modèle de 2020 et après.

Cinq étoiles en 2020, et la comparaison qui compte

L’Euro NCAP a évalué le Defender 110 en 2020 : cinq étoiles, avec 85 % à la protection des occupants adultes et 85 % pour les enfants, 71 % pour les usagers vulnérables et 79 % à l’aide à la conduite. L’essai a porté sur une version 2.0 diesel SE de 2 408 kg, et cette notation reste en vigueur.

Mettez ce résultat en face de l’autre tout-terrain de ce catalogue. Le Jeep Wrangler, évalué en 2018, obtient une étoile : 50 % aux adultes, 32 % en aide à la conduite, aucun freinage d’urgence. Les deux véhicules visent le même usage et affichent la même ambition de franchissement. L’écart mesure exactement ce qu’un constructeur décide d’investir, ou non, dans la protection.

Le Defender obtient par ailleurs le maximum de points à la protection enfant au choc frontal décalé comme au choc latéral contre barrière.

Trois réserves figurent au rapport. La protection du bassin des piétons est mauvaise sur presque tous les points du bord avant - conséquence directe de la face avant verticale, qui est précisément ce qu’on achète. Le véhicule est pénalisé comme partenaire de collision : sa masse et la rigidité de sa structure avant le rendent problématique pour la voiture d’en face. Enfin, des relevés d’effort sur les fémurs ont été attribués à des structures rigides de la planche de bord, et il n’existe aucun dispositif limitant le contact entre occupants en choc latéral.

Ce que nous ne savons pas

Notre référentiel ne contient aucun avis de propriétaire pour le Defender. Nous ne pouvons donc rien affirmer sur sa fiabilité réelle, ses coûts d’entretien ou son service après-vente, et la note de fiabilité ci-dessus est une note de prudence.

C’est d’autant plus regrettable que nous disposons de données sur deux autres modèles du même constructeur, et qu’elles ne vont pas dans le même sens : le Range Rover Evoque obtient 23 % de satisfaction sur la fiabilité et 18 % sur le service après-vente, sur 43 et 22 avis, tandis que le Range Rover Sport obtient 67 % sur 21 avis. Ces chiffres ne décrivent pas le Defender, et nous ne les lui appliquons pas. Ils justifient en revanche, sur un véhicule à 74 900 € de médiane, un contrôle mécanique préalable et un dossier d’entretien complet.

Ce qu’il fait

Un vrai tout-terrain, avec une garde au sol, des angles d’attaque et de fuite utilisables, une transmission intégrale permanente et des modes de franchissement qui fonctionnent. Il propose également sept places en version 110, ce que le Wrangler n’offre pas.

Le marché d’occasion français est fait à 48 % de diesels et 36 % d’hybrides rechargeables, ces derniers presque exclusivement issus de flottes d’entreprise. Le diesel six cylindres reste le choix cohérent : c’est la motorisation évaluée, et la seule dont l’autonomie corresponde à l’usage.

Budget

Nos relevés donnent une fourchette de 51 900 à 108 900 €, médiane à 74 900 €, dispersion 10,9 %.

C’est la deuxième médiane la plus élevée de ce catalogue, derrière la Mercedes Classe S. Le Defender n’est plus le véhicule d’agriculteur qu’il a été : c’est un objet premium qui en a le prix, et il faut le savoir avant d’ouvrir une annonce en pensant à l’ancien modèle.

Pour qui

Pour qui a un usage tout-terrain réel, veut sept places et une évaluation de sécurité en vigueur, et dispose du budget correspondant.

Contre lui : le Jeep Wrangler franchit davantage pour 26 000 € de moins, avec une étoile sur cinq - l’arbitrage est explicite et il vous appartient. Le Range Rover Sport est plus confortable sur route et coûte moins cher. Et le Volkswagen Touareg, à 47 989 € de médiane, fait tout ce qu’un usage routier demande sans la capacité de franchissement.